且说施公升座，忽见一物，自公案下爬出，站起望施公拱爪，口中 叫。众役一见，上前就要赶打。施公见此物来得奇怪，喝住衙役不要打。细看原来是一个⽩⽔獭。施公口內称奇：莫非此物也来告状？想罢，⾼声大呼：“⽩⽔獭，你果有冤屈，点点头儿。引着公差，去拿恶人。不听我话，要来胡闹，立即将筋打断！”施公言罢，往下观看。众役也为留神。见⽔獭拱爪点头。这是怨鬼跟随，附着畜类⾝形，横骨揸腹，不能言语，口中叫，內带悲音。故此施公说：“大为怪事！”就知其中必有冤情，伸手菗签，叫值⽇公差：“你们领签，快跟这⽔獭去。
不许赶打，任着他走，或是见什么形迹，立刻锁拿，带进衙门。
如有徇私耝心之处，经本县查出处死！”青⾐答应，上来接签，至⽔獭前叫道：“领我快走。”公差言犹未了，倒也奇怪，那物爬起来，往堂下就走。公差跟定⽩⽔獭出衙而去。
施公又惊又喜：惊的有头无尾，最难明断；喜的畜类竟通人 。堂上那些三班六房，人人称奇。抬头只见门外闯进两个人来，扭在一处，你嚷他扯，扯得这个脸上青紫，那个⾐服撕破⾐衿。个个布⾐，容貌平常，年纪不过四十上下，来到公堂，一同跪下，満口嚷。施公喝住：“你等无知，既来告状，何用吵嚷？慢慢说来，再若吵嚷，本县立刻用刑！”二人闻言，不敢⾼声，这个口称：“老爷，小人姓朱，名有信，祖居江都人氏。自幼攻书，也知义礼。我现在小本贸易度⽇。只因前赴码头起货，路过钱铺，换银九两八钱，整整四块。掌柜的用秤子秤了。适有小的⺟舅经过，慌忙放下银子，去 ⺟舅。相叙罢时，再来取银，他不承认。昧银拐赖，因此告状。求老爷判明。”诉罢，叩头碰地。施公问那一人：“你开钱铺的么？”那人见问，叩头禀道：“小人姓刘名永。本系徐州人氏，带领家口，来此江都，钱铺理生，开了已十余年，老少无欺。朱有信来，并未见他银子么样儿的，明明讹诈，撕破我⾐衫。旁人来劝，破口大骂，左右问我要银四块，九两八钱银子。小的往前并没会过，不知他是那里人氏，叩求老爷公断。若不与民人作主，只恐逞了刁诈之心思了。”未知后事如何，且看下回分解。
Wｗw.JIudIXｓ.ＣOＭ |
